唐顺之，字应德，江苏武进人。祖父唐贵曾任户科给事中。父亲唐宝做过永州知府。唐顺之颇有天赋，从小聪明异常，随着年龄的增长，他博览了众多的文献典籍。在二十三岁时，他参加了嘉靖八年(1529)的会试，荣登榜首，以进士资格入翰林院为庶吉士。曾为会试主考官的张璁，与翰林学士们过不去，将诸位翰林学士调任其他部门，只想留唐顺之继续供职于翰林院。唐顺之坚决地辞却这一特别恩惠，于是调任兵部主事。为此唐顺之称病归家休养。过了一段时间，唐顺之被任命为吏部官员。

嘉靖十二年(1533)秋天，皇帝下诏从朝臣中选拔翰林学士，唐顺之改任翰林院编修，校订各朝实录。实录校订工作将告结束时，他又上疏请病假，张璁将唐顺之的奏疏扣住不予发还。有人进言说唐顺之是为了回避张璁，张璁听说大为恼火，为皇帝拟出一道圣旨，将唐顺之从吏部主事任上罢免放归，并永不起用。直到十八年，朝廷选拔宫廷官员，才以以前的官职起用兼任春坊右司谏。后来唐顺之与罗洪先、赵时春请求朝见皇太子，惹恼了嘉靖皇帝，又被削职归田。从此，唐顺之在阳羡山中隐居读书十多年。虽然朝廷内外不停地有人推荐唐顺之，但皇帝一概不予理会。

当倭寇蹂躏大江南北时，在浙江督察剿倭战事的赵文华，上疏推荐了唐顺之。唐顺之被起用为南京兵部主事。由于父丧期限未满，唐顺之并未立即出山。丧期结束后，朝廷召用为职方员外郎，并晋职为兵部郎中。兵部派唐顺之到蓟州镇查核军籍情况。回京后，唐顺之上奏报告说该镇缺额三万多员，在籍兵员也没有什么战斗力。为此，他上书提出了九条解决办法。由于唐顺之的报告，蓟州镇总督王忄予以下诸将都受到降级处罚。

不久又派唐顺之到南京、浙江督察军务，与胡宗宪一道商议剿除海盗诸事。唐顺之认为抵御海盗的上策是将海盗阻截在海岸线外，如果让其登上陆地，内地就都受到祸害。于是唐顺之亲自巡视海上，从江阴抵达蛟门，一昼夜行驶六、七百里，随从人员都惊恐呕吐，唐顺之依然精神抖擞。倭寇屯集在崇明三沙岛，唐顺之亲自督水军邀截攻击，斩敌一百二十人，沉敌船十三艘。因战功唐顺之升为太仆少卿。胡宗宪说唐顺之权力小，不宜于指挥战事，又加职为右通政。唐顺之听说海寇将进犯江北，于是急令总兵官卢镗在三沙岛阻击，自己率副总兵刘显迅速增援，与凤阳巡抚李遂合力大败海寇于姚家荡。海寇困窘，退驻庙湾。唐顺之乘势进击，杀伤部分敌人。李遂意欲将敌人围困起来，唐顺之觉得这不是办法，于是指挥进攻敌人营寨，用火炮攻击，但没有攻克。三沙岛的官军又频频告急，唐顺之于是又率兵增援三沙，督率卢镗、刘显进攻，却先后两次失利。唐顺之十分愤恨，亲自跃马布阵，海寇构筑了高高的..望楼，在楼上看见唐顺之军伍整齐，因而坚守阵地而不出战。见此情形，刘显请求退兵，唐顺之不同意，他手提战刀，冲到距敌人营地百多米处，卢镗、刘显担心出事，坚决要唐顺之退回。这时正值酷暑，唐顺之在海船中居留两月之久，染上了疾病，于是返回太仓。李遂调任南京，唐顺之即升为右佥都御史，并代李遂为凤阳巡抚。唐顺之病日益沉重，由于战事棘手，他不便辞职归养。唐顺之到达江北时，海盗已被李遂等人剿灭。这时淮、扬二州发生了大饥荒，唐顺之因而上疏提出了加强海防、处理善后事宜等九条措施。

嘉靖三十九年(1560)春天，汛期到了，唐顺之带病巡视海上，过焦山，至通州病逝，时年五十四岁。讣告传到京师，皇帝令公祭安葬。按常规，四品官只赐祭，而不赐葬，唐顺之因为国辛劳而死，所以得到皇帝赐葬的礼遇。

唐顺之学识渊博，天文、乐律、地理、兵法、弧矢、勾股、壬奇、禽乙诸学，无不探究原委。他还从古今文献中摘录有关资料，按类别分为左、右、文、武、儒、稗六编，传播于世，因其内容深奥读书人也不能理解其奥妙。唐顺之作古文辞，汪洋恣肆有大家风范。平生节俭勤苦，以破旧的门板拼成床榻，铺盖也简朴得很。他曾师从王畿习良知之学，闭门独坐，整月都忘掉睡觉，在静坐中颇有所得。晚年由赵文华推荐出山，他曾就此事商议于罗洪先。罗洪先说“：你从前已隶属官籍，你的身子并非你自己所有，怎么能和一般隐士相比？”唐顺之于是出任，然而他的声名亦因此颇受损害。崇祯中年，追赠唐顺之“襄文”谥号。

轶事典故

掷笔毙刺客

唐顺之在扫荡倭寇的战斗中，因为他用兵如神，再加上他武艺超人，他的队伍把倭寇杀得落花流水。倭寇听到唐顺之，就失魂落魄。倭寇的头子对唐顺之也恨之入骨。于是重金聘请刺客谋杀唐顺之。有一天深夜，唐顺之正秉烛挥毫，忽觉桌前烛光一闪，猛一抬头，只见一个浑身穿着黑色紧身短靠，手执利刀的人已站在眼前了。“刺客”，荆川的脑子中念头一闪，“来者不善，善者不来”我得小心对付。他微微笑着对黑衣人说： “你是谁？何故深夜前来？” “唐顺之，你不必问我何人，今天就是来取你的性命！” “既然这样，好吧，能否容我把这张字写完再就教你呢？”

刺客一看，唐顺之手执毛笔如龙飞凤舞。心里想：人家都说唐顺之学问好，字写得好，今天亲眼看他写字也算有缘。反正他性命已在我掌握之中了。于是对唐顺之说：

“念你是读书人，就让你多活一刻，把这张字写完了吧！”话虽这样说，刺客的刀刃还对准着他的颈项。

唐顺之神色自若，提着斗笔饱蘸浓墨依然挥毫如飞，正当刺客看得入神时，突然，荆川先生闪电似地将笔往刺客喉间掷去。“哎……”刺客“呀”都来不及出口，身体往后便倒，手中的利刀“当啷”一声坠落在罗砖地上，原来荆川先生把浑身的力气全运到这笔尖上，轻轻一掷有千钧之力。刺客的喉咙怎么能经受得起，鲜血和墨汁混流满地了。唐顺之从容地招呼家人悄悄地把刺客抬到后园空地上埋了，从此他就更为警惕了。

金头玉臂

唐顺之先生自从刺客来行刺后，一直十分警惕，他得知倭寇对他恨之入骨，因此在他连年征战积劳成疾后，更是戒备森严。他五十四那年，正在江北讨贼，旧病复发，愈来愈沉重，自知要客死异乡了，便把儿子鹤征召到床前：“为父看来不久就要离开人世，我估计即使我死后，贼人还要对我进行报复，因此，我的灵柩你要秘藏，切勿让外人知道才好。”“父亲放心，孩儿定当格外当心。”鹤征流着泪答应着。

没几天，唐顺之归天，遗体运回常州。鹤征想，父亲生前交友很广，人家前来吊奠总不能拒之门外，但人多杂乱，倘有疏忽，致使父亲遗体受损，那怎么对得起去世的父亲呢？于是想出了一个法子，做了四口同样的棺材，同时在四个地点守灵。放有唐顺之尸体的棺木则放在东下塘自家的小房子里，派得力的家将守护着，自己反而守在另一处假棺旁接待一般宾客。四处同时哀乐齐鸣，准备等服满后分别出丧下葬。

一天清晨，只听门人报：“有远客来吊奠老爷！”只见一位书生模样的人，脸容十分哀切，后面一位从人挑着一担祭品进来。鹤征觉得来人面生，开口问道： “客人尊姓大名？从何而来？” 书生通了姓名后说： “荆川先生是我大恩人，听到噩耗我是连夜备了祭品从丹徒赶来的。”说罢号淘大哭。 鹤征见他情真意切，开口闭口说荆川先生是他大恩人，又见他路远迢迢备了祭品赶到这里，很是过意不去。看上去，这个人书生打扮，举止斯文，绝不是歹徒。心想，来人这样诚意，如不让他在父亲灵柩前吊奠，是说不过去的。于是就吩咐家将带了这两个人到东下塘设灵的房子里去祭奠。自己也随后赶来。

再说那人到了东下塘房子里，一看这里虽然人并不拥挤，却另是一种哀切的气氛，估计是唐顺之遗体的所在。于是一路号淘大哭进去，家人摆好祭品，书生就下跪磕头祭奠。书生一磕头，二磕头，到三磕头，只听得棺木中咔嚓一声巨响。书生立起身来，就同家人拱手告辞。这时鹤征正好赶来，再三挽留不住。书生走后，家人对唐公子说： “公子，刚才客人磕头祭奠时，听得棺木中‘咔嚓’声，我吓得毛骨悚然，恐怕有些蹊跷。”

鹤征说：“我刚赶到，似乎也听到这个声音，不要出什么问题。”两人走近灵枢一看，只见棺盖上已裂开一条缝，显然出了什么岔子。慌忙抬起棺盖一看，只见荆川先生的头和一条手臂已不知去向了。鹤征见此情状，知道来人是歹徒，心想自己悔不该忘了先父遗嘱，致使上当，尸骨不全，如何是好……想到这里不禁失声痛哭起来，惊动了家属、亲友。大家纷纷猜测定是倭寇派人前来报复。“怎么办呢？总不能让为国为民讨贼的唐顺之先生身首异处地安葬！”于是有人提议铸一个黄金的头，雕一只白玉的手臂，装在荆川先生遗体上，让他全尸安葬。这也是表示后人对这位民族英雄的纪念。于是金头玉臂的传说就一直流传至今。

定窑宝鼎

明代抗击倭寇侵扰的著名军事家、文学家唐顺之，收藏过一件珍贵的古物，叫做定窑鼎。所谓定窑鼎，就是一只宋瓷香炉。

中国古代瓷器，很早就闻名天下。北宋宣和年间，在河北定州（今定县）烧制的瓷器，都是供宫廷贵族使用的。制作考究、质地精良、造型美观，世称“定窑”。这种瓷器以白色的最为名贵，远在四、五百年前，已经很少流传，收藏家偶然发现一只定窑盘子或瓶子，都不惜重价搜求。何况这只定窑鼎是件大器，高一尺有奇，下有三足，上有两耳，通身洁白如玉，晶莹透亮。配了一个精致的老木底座，上面刻有名书法家李西涯的篆字铭文，真可说是稀世之珍。荆川先生将定窑鼎视为传家宝，珍藏家中，不轻易示人。据说常州唐氏家谱中曾有记载。唐顺之先生死后，宝鼎传到他儿子唐凝庵手里，凝庵有一个好朋友叫周丹泉，是仿制古瓷器的高手。周在唐家看到此鼎，赞赏不已，就按照同样的尺寸和花纹，亲自跑到江西景德镇，用最好的坯泥，釉彩仿制了一只，它的色泽款式，和真鼎丝毫不差，连唐凝庵本人看了也无法辨别真假。只有把两只鼎放在一起比较，才能分辨出来。唐对周的手艺非常佩服，于是用四十两银子将复制品买了下来，和真鼎藏在一起。

到了明代万历末年，定窑宝鼎已经传到唐顺之先生的四世孙（唐凝庵的孙子）唐君俞之手。当时江苏淮安有个富商名叫杜九如，到处出重价收买古玩。他早就听到唐家定窑鼎的盛名，于是想方设法，托人介绍，来到常州唐家，再三请求一观。唐碍于情面，即将复制品出示，杜九如一见之下，爱不释手，死皮赖脸，纠缠不休，并拿出纹银一千两，硬是要唐君俞出让，唐推却不掉，只得让杜把复制品买了回去，杜喜出望外，谢了介绍人二百两银子。

唐君俞为人厚道，生平从来未做过欺人之事。过了几天，就托介绍人去对杜九如说：“你买去的鼎是假的，是一个复制品。”并表示愿将银子退还。那里知道杜九如根本不相信，反以为唐要反悔，不但不要银子，连复制品都不肯让人家看；唐君俞无可奈何，只得亲自带了真鼎上门找杜，在真假两鼎对比之下，杜才相信。当然，杜是不会让唐把真鼎再带回去的，这样两座定窑鼎都落入杜九如之手。

因为定窑鼎的名气太大了，当时的古玩商都在动它脑筋。杜九如死后，定窑鼎传给了儿子杜生之。有一个徽州古玩商王廷吾，手段阴险狠毒，他打听到杜生之是个纨绔子弟，就成天陪着这位阔少爷到处玩乐，吃喝嫖赌，不到一年，杜就把祖上留下的万贯家财，挥霍殆尽。王廷吾乘机借钱给杜，利上滚利，不觉已经欠王廷吾八百多两银子。王一看时机已到，就连吓带逼，指名要杜用定窑鼎作价抵债。杜生之无力还债，真假两鼎都被王以践价夺走。

王廷吾是一个以倒卖古董闻名的大投机商。骗到定窑鼎以后，开价要卖一万两银子，一时那里去找买主！王就伪造了几座赝品，有方的、有圆的，四出招摇撞骗。有一个泰兴人季因是素闻宝鼎之名，竟化了五百两银子向王买了一个方的，季特地请常州人赵再思鉴定。赵是唐君俞的老朋友，在唐家见过真品，一听季买到了唐家定窑方鼎，不禁哈哈大笑说：“唐家定鼎是圆的，怎么会变成了方的呢！”竟不屑一顾。季又气又恨，立即具状向衙门控告王廷吾伪造古玩、诈骗钱财，王看到情况不妙，只得请人调解，赔偿了几件古玩给季，才免去一场官司。

王廷吾有一个中表叫黄正宝，喜爱收藏古玩书画，有一次，黄将一幅元代画家倪云林的山水真迹托王廷吾转卖，索价一百二十两银子。黄深知这位老表掮客心术不正，事先有画上做了个暗记。果然不出所料，王背地里请画师照原样复制一幅，谎说画没有卖掉。黄派了一个精明的家人王佛元去取画，两人事先商定了对策。佛元到了王家一看，见画上没有暗记，马上说：“我家主人叫我来取画，他自己还要来看定窑鼎，商量买价。”廷吾信以为真，就将宝鼎取了出来，正巧黄正宝赶到，听到古画被掉了包，当即责问廷吾，为何以假代真？正在争吵之时，王佛元抢过宝鼎就走，廷吾上前扯住争夺，失手落地，这件无价之宝顿时裂成碎片，廷吾恨极，以头猛撞黄正宝的胸口，黄躲避不及，肩部受了重伤，回家过不久就不治身死。

王廷吾一见闯下大祸，连夜弃家逃奔杭州，隐姓埋名，不敢露面。过了年余，事情慢慢过去了，王又开始活动起来，扬言定窑宝鼎仍在自己手里。当时明宗室潞藩朱常芳流寓在杭州，听到定鼎还在，就令门客俞启云到处寻访。有一次，俞在西湖遇见了王廷吾，王出视复制品大肆夸耀。俞不辨真假，立刻引王去见潞藩。经过讨价还价，潞藩以二千两银子买了焉，王得一千六百两，俞得四百两。王得款后就溜之大吉。

这只假鼎藏在潞藩船上，由一名厨役保管，有一次潞藩想要看鼎，命厨役开闸取出，不料一个失手，折断了一只鼎足，厨役恐惧万分，当即投水自杀。

不久，清兵大举入杭，潞藩仓皇撤退，这座断了足的定窑鼎复制品，被家人沉入钱塘江中。